Héros d’une longue échappée de près de 190 kilomètres, un quasi-inconnu des podiums, le Néerlandais Taco van der Hoorn, a gagné la 3e étape du Tour d’Italie, lundi à Canale, où le peloton a échoué à 4 secondes.
A 27 ans, van der Hoorn a connu son jour de gloire dans un final traversant les vignobles d’Alba, la capitale de la truffe blanche. Le Néerlandais de l’équipe Intermarché, habitué des longs raids, a enlevé le quatrième succès de sa carrière, de loin le plus important.
Le souvenir du dernier Milan-Sanremo aurait pu alerter les équipes rivales. Le Néerlandais, présent dans le groupe échappé peu après le départ, avait été le dernier à être repris, dans la Cipressa, quelque… 273 kilomètres plus loin.
« Je ne peux pas y croire. Je voulais juste être agressif pendant tout le Giro. Je savais que ce serait très difficile de gagner une étape », a réagi van der Hoorn, au comble de la joie.
« J’ai saisi ma chance mais je ne pensais pas que nous réussirions avec une minute d’avance avant le final. J’ai commencé à croire que je pouvais gagner à 1 kilomètre de la ligne », a ajouté le solide rouleur néerlandais, un grand gabarit de 1,87 m pour 72 kg dont le précédent succès remontait au mois d’octobre 2018 (Primus Classic) quelque temps après un arrêt dû à une commotion cérébrale.
Cette étape à l’issue déroutante s’est avérée sans conséquence pour le maillot rose Filippo Ganna, désormais suivi par le Norvégien Tobias Foss (à 16 sec) et le Belge Remco Evenepoel (à 20 sec). Son dauphin au départ de Biella, l’Italien Edoardo Affini, a été distancé dans les collines piémontaises.
Mardi, la 4e étape se conclut en moyenne montagne, à Sestola, où l’Italien Giulio Ciccone s’était révélé en 2016. Le sommet de la dernière montée (colle Passerino), longue de 4 kilomètres à 10 % de pente, est situé à 2500 mètres de l’arrivée, jugée dans l’arrière-pays de Modène.
