Premières escarmouches sous la pluie des Apennins: le Colombien Egan Bernal et l’Espagnol Mikel Landa se sont montrés les plus fringants dans la 4e étape du Giro dont la victoire est revenue à l’Américain Joe Dombrowski, mardi à Sestola.
Vainqueur avec 13 secondes d’avance devant l’Italien Alessandro De Marchi, nouveau porteur du maillot rose, Dombrowski a conclu une échappée-fleuve de 25 coureurs. Mais la lutte principale s’est jouée moins de deux minutes plus tard, entre les candidats au podium du Giro, sur les rudes pentes du colle Passerino, fatales au Portugais Joao Almeida.
Moins à l’aise que le vainqueur du Tour de France 2019 dans ce final nerveux, le Britannique Simon Yates et le Français Romain Bardet ont lâché 11 secondes à ce petit groupe. Tout comme le Belge Remco Evenepoel, à qui cette étape a laissé les mains libres dans sa formation Deceuninck forte au départ de deux chefs de file.
Grand perdant du jour, Almeida a sombré, en effet, en fin d’étape. Quatrième du Giro 2020, le Portugais, qui doit quitter sa formation à la fin de la saison, a lâché dès les premières rampes du Passerino. Il a cédé plus de 4 minutes à ses rivaux.
Deuxième du Giro l’an passé, Jai Hindley s’est situé en retrait par rapport à Bardet (23 sec d’écart), l’autre chef de file de son équipe. Mais l’Australien a limité la casse, au niveau de l’Italien Vincenzo Nibali et du Russe Pavel Sivakov.
« Je n’ai pas pu aller chercher le maillot rose mais c’est déjà très bien de gagner », s’est satisfait Dombrowski, désormais deuxième du classement à 22 secondes de l’expérimenté Alessandro De Marchi (34 ans).
Mercredi, la 5e étape trace une quasi ligne droite de Modène à Cattolica sur unparcours de 177 kilomètres sans la moindre aspérité, idéal pour les sprinteurs.
