Top 14: Toulouse s’impose, le Racing la tête ailleurs

A une semaine de sa finale de Coupe d’Europe face à Exeter, le Racing 92, diminué et rajeuni, a longtemps tenu avant de céder devant Toulouse (30-24), samedi, lors de la 4e journée du Top 14, marquée par deux matches reportés.
Le choc entre Bordeaux-Bègles et Clermont, prévu dimanche, avait en effet été décalé « à une date ultérieure », tout comme l’opposition de samedi entre Castres et Brive, en raison de cas d’infection à l’UBB puis au CO.
Il faut avouer que la préparation a été perturbée par le Covid-19. Après neuf cas positifs, staff inclu, et le report de son déplacement à La Rochelle, le Racing 92 s’était refermé sur lui-même: isolement à l’hôtel, centre d’entraînement fermé, conférence de presse virtuelle…
Avec une équipe rajeunie (24 ans de moyenne d’âge) et une dizaine de joueurs formés au club sur la feuille de match, ce Racing 92 a tenu la dragée haute à la meilleure attaque du championnat (108 points, 12 essais).
– Toulon assure l’essentiel –
Plus réalistes, plus efficaces, plus tranchants, les Toulousains ont fait parler leur expérience pour se défaire de Racingmen accrocheurs (17-16 à la mi-temps) grâce à trois essais de Matthis Lebel (10e), Cheslin Kolbe (24e) et Zack Holmes (51e).
Dans les autres rencontres de la journée, le Stade Français a confirmé sa bonne forme à l’extérieur en engrangeant un deuxième succès: après Castres (22-16), c’est Agen qui s’est montré accueillant avec les Parisiens (20-3).
Toulon s’est imposé dans la douleur devant Montpellier (25-21) malgré des essais du champion du monde sud-africain Cobus Reinach (46e) et de l’international français Vincent Rattez (52e).
Le MHR, lui, tremble déjà et peut blâmer son indiscipline chronique: Guilhem Guirado (17e) puis Julien Tisseron (29e) ont ainsi récolté un carton jaune chacun, les cinquième et sixième exclusions temporaires de la saison côté héraultais.
mca/bvo