Le manager de Toulon, Patrice Collazo, n’a pas caché son émotion lundi pour évoquer la saison décevante de son équipe, ponctuée à la 8e place en Top 14 et a confirmé s’être « posé la question » d’un départ.
« Je suis marqué par cette saison. Je place les relations humaines au-dessus de tout et quelque part, nous en avons manqué un peu », a-t-il déploré, les yeux humides, lors d’une présentation à la presse de la stratégie du club pour la saison prochaine.
« Je me suis posé la question à certains moments (de partir) et après j’ai basculé. Ce ne peut pas s’arrêter comme ça, surtout quand on est d’ici », a poursuivi l’ancien pilier de 47 ans, en détaillant une nouvelle stratégie du RCT.
Mais les « doublons » internationaux et les blessures ont convaincu les dirigeants varois de modifier leurs plans en attirant des joueurs pas ou peu sollicités en sélection.
Parmi les recrues étrangères figurent le pilier droit anglais Kieran Brookes (ex-Wasps), le deuxième ligne irlandais d’origine sud-africaine Quinn Roux (ex-Connacht) et le deuxième ligne australien Lopeti Timani (ex-La Rochelle).
Toulon enregistre aussi les arrivées des demis de mêlée Julien Blanc (ex-Brive) et Jules Danglot (ex-Montpellier), de l’arrière Thomas Salles (ex-Aurillac/ProD2), le retour de prêt de l’ouvreur Mathieu Smaïli (ex-Mont-de-Marsan/ProD2) et la signature du deuxième ligne Adrien Warion, prêté en cours de saison par Aix-en-Provence (ProD2).
