La WTA, le circuit professionnel de tennis féminin, absente de Chine depuis l’affaire Peng Shuai, va faire son retour en septembre dans ce pays, a annoncé jeudi l’organisation dans un communiqué.
« La WTA lève la suspension de l’organisation de tournois en Chine et les tournois reprendront en Chine ce mois de septembre », a indiqué la WTA, tout en reconnaissant que « la situation » n’avait « montré aucun signe de changement » au regard de l’affaire Peng Shuai.
En janvier, la WTA avait réclamé aux autorités chinoises de pouvoir s’entretenir « en privé » avec la joueuse, après que celle-ci eut accusée en 2021 un haut dirigeant chinois d’un rapport sexuel « forcé » lors d’une relation qui a duré plusieurs années.
La WTA avait décidé en 2021 de ne plus organiser de tournois en Chine en réaction à la disparition pendant plusieurs semaines de cette joueuse chinoise, lauréate de Wimbledon et Roland-Garros en double.
« Quand, en 2021, Peng Shuai a fait preuve de courage avec son témoignage, la WTA a pris position en suspendant ses tournois en Chine en raison de son inquiétude pour sa sécurité et pour la sécurité de ses joueuses et de son staff », a rappelé la WTA dans son communiqué.
Après 16 mois, « nous avons conclu que nous ne parviendrons pas pleinement à atteindre nos objectifs et que ce serait nos joueuses et nos tournois qui en paieraient le prix », poursuit le texte.
Jusqu’en 2019, le circuit WTA faisait étape à partir de septembre dans plusieurs villes chinoises, avec pas moins de six tournois dans le pays cette année-là, en plus du Masters de fin d’année organisée à Shenzhen.
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