Une semaine après son parcours détonnant à Roland-Garros, Hugo Gaston, nouvel espoir du tennis français, a repris lundi l’entraînement sur dur avec l’objectif d’intégrer rapidement le top 100. Cela passe par des tournois secondaires, loin de la prestigieuse terre battue parisienne.
« Elles n’arrêtent pas de faire des amorties depuis qu’elles l’ont vu… Je les appelle les Huguettes! » Du court voisin, l’entraîneur de deux jeunes joueuses s’amuse du geste signature qui a rendu fou Dominic Thiem, poussé au cinquième set par une déferlante – 55, pour 72% de réussite – d’amorties « venues d’une autre planète », selon les propres mots du N.3 mondial. « S’il continue comme ça, il va devenir un très grand joueur », avait conclu l’Autrichien.
Ses trois tours franchis à Roland-Garros, le dernier contre le lauréat 2015 Stan Wawrinka, pour sa première participation sont-ils digérés ? « Je suis encore un peu fatigué, je récupère. Mentalement, il va me falloir du temps », admet le petit gaucher (1,73 m) qui a eu 20 ans à la veille du tournoi. « Mais physiquement, je me sens bien et prêt à attaquer la saison sur dur », assure-t-il dans un entretien à l’AFP.
Après deux mois passés sur terre battue, le temps presse pour Hugo Gaston. « Il va falloir qu’il se réadapte très rapidement au dur, à la vitesse, au rebond des balles », explique son entraîneur Marc Barbier, qui a concocté une préparation progressive sur deux semaines avant le Challenger de Hambourg où l’attendent les qualifications…
Pas si simple, prévient Barbier, qui accompagne la pépite depuis ses six ans: « les cinquante joueurs qui sont devant lui veulent la même chose et sont aussi très performants, il ne faut pas s’enflammer. Ca peut aller très vite mais ça peut prendre aussi du temps; on est préparés à ça, on sait que le chemin est encore long mais on sait comment on veut y aller. »
– Moins d’amorties ? –
Car son jeu ne se résume pas à cela. Toucher de balle, sens de l’anticipation, créativité: avec la palette déployée Porte d’Auteuil, le chantier technique de Gaston est déjà bien avancé. En revanche, le champion olympique junior 2018 doit « gagner en qualité » physique et, sur le plan tactique, être « plus juste dans ses choix », souligne Barbier. « Il va falloir que son service devienne encore plus performant, son coup droit plus percutant », réclame aussi le technicien.
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