Après quatre mois d’absence pour cause de blessure, Carlos Alcaraz a fait un retour gagnant sur le court mercredi, en battant le Serbe Laslo Djere pour se qualifier pour les quarts de finale de l’Open d’Argentine à Buenos Aires.
Même si l’Espagnol de 19 ans a montré un léger manque de préparation mentale en bataillant deux heures sur le court Guillermo Vilas, il a fini par s’imposer 6-2, 4-6, 6-2 contre Djere, 57e mondial.
Le numéro 2 mondial Alcaraz, qui affrontera un autre Serbe, Dusan Lajovic, en quarts de finale, s’est dit soulagé d’avoir obtenu sa première victoire en 2023.
« C’est un sentiment formidable de gagner à nouveau », a déclaré après le match le champion en titre de l’US Open.
« Cela a été une longue période sans compétition et sans match, juste de la récupération, enfin j’ai obtenu ma première victoire de 2023 », s’est-il réjoui. « Je ne m’attendais pas à une si bonne ambiance derrière moi. Donc un merci à tous les fans ici, j’espère pouvoir continuer avec cette énergie. »
Avant mercredi, Alcaraz n’avait plus joué depuis une déchirure musculaire à la jambe contractée aux Masters de Paris en novembre, ce qui lui avait fait manquer le début de la saison 2023, y compris l’Open d’Australie.
Contre Djere, il a démarré en douceur après avoir pris le premier set rapidement mais n’a pas réussi à profiter des multiples occasions de breaker son adversaire dans le deuxième.
Au lieu de cela, Djere a profité du jeu en dents de scie d’Alcaraz pour égaliser et l’amener à un troisième set.
Mais Alcaraz a réagi de manière décisive, breakant dans le premier jeu, puis breakant encore pour mener 5-2 avant de servir pour le match.
Son adversaire en quart de finale, Lajovic, s’est qualifié plus tôt mercredi grâce à une victoire 6-3, 6-1 sur l’Argentin Camilo Ugo.
De l’autre côté du tableau, la tête de série N.2 britannique Cameron Norrie a atteint les quarts de finale en battant l’Argentin Facundo Diaz 4-6, 7-5, 7-6 (8/6).
Norrie affrontera Tomas Etcheverry en quart de finale après la victoire de l’Argentin sur l’Espagnol Roberto Carballes Baena (4-6, 6-1, 6-2).
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