Les Crusaders ont dominé les Blues samedi à Auckland (21-7) pour remporter le Super Rugby, leur 13e titre dans la compétition.
Dans cette finale 100% néo-zélandaise, Bryan Hall et Sevu Reece ont inscrit les deux essais des Crusaders.
Il s’agit du treizième titre de Canterbury, le 11e sous le format traditionnel du Super Rugby. Les deux autres, en 2020 et 2021, avaient été remportés sous le format Super Rugby Aoteroa, joué exclusivement en Nouvelle Zélande, pendant la période de covid.
Au coeur de l’Eden Park, les coéquipiers de Scott Barrett n’ont quasiment laissé aucune chance à leur rival à domicile, qui avait pourtant terminé la saison régulière à la première place, mais qui a été impuissant pendant la totalité de la rencontre.
Ultra dominateurs, les Crusaders ont néanmoins dû attendre la fin du premier acte pour être récompensés.
S’ils avaient jusque-là passé la plupart du match dans le camp adverse, leur domination ne s’était traduite que par un drop et une pénalité de Richie Mo’unga dans la première demi-heure.
Mais juste avant le retour au vestiaire, Bryn Hall est parvenu à enfin inscrire le premier essai de la rencontre, permettant aux siens de mener 13-0.
Peu dangereux, les Blues ont au moins fait preuve d’efficacité quand, à la suite d’une erreur individuelle adverse, Finlay Christie a réduit l’écart à 20 minutes du terme (16-7).
Mais Sevu Reece, là aussi sur une erreur de Sam Nock, a définitivement scellé le succès mérité des Crusaders à la 76e.
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