Stefanos Tsitsipas a de nouveau été poussé dans un match à rallonge au deuxième tour de Roland-Garros : le N.4 mondial mondial et finaliste sortant ne s’est extirpé qu’en plus de quatre heures et quatre sets 6-3, 7-6 (10/8), 6-7 (3/7), 7-6 (9/7) des griffes du qualifié tchèque Zdenek Kolar (134e) jeudi soir.
Au premier tour, le Grec de 23 ans avait déjà dû batailler pendant 3h34 min : il avait été mené deux sets à zéro avant de se sortir du piège incarné par le jeune Italien Lorenzo Musetti (66e) à minuit et demi passée (5-7, 4-6, 6-2, 6-3, 6-2).
Cette fois, il n’y a eu « que » quatre sets mais le match s’est étiré pendant 4h05 min.
Et ça aurait pu être encore pire pour Tsitsipas puisque que Kolar s’est procuré quatre balles pour revenir à deux sets partout dans le dernier jeu décisif (6-2) avant de céder.
« Il m’a rendu fou », a lâché Tsitsipas.
Pour une place en huitièmes de finale, le Grec affrontera le Suédois Mikael Ymer.
Avec Rafael Nadal, Novak Djokovic et Carlos Alcaraz, tous les trois dans la moitié haute du tableau masculin, Tsitsipas fait figure de grand favori dans la partie basse.
Il signe jusque-là une saison sur terre battue convaincante : il s’est imposé au Masters 1000 de Monte-Carlo, comme en 2021, a atteint les demi-finales à Madrid et la finale à Rome.
Avec 33 victoires, dont seize sur ocre, il est le joueur le plus prolifique en 2022.
A 23 ans, Tsitsipas dispute son sixième Roland-Garros. Jusque-là, il a progressé à chacune de ses participations : 1er tour en 2017, deuxième en 2018, huitièmes de finale en 2019, demi-finales en 2020 et finale en 2021.
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