Le N.9 mondial Félix Auger-Aliassime a dû combler deux sets de retard pour obtenir la toute première victoire de sa carrière à Roland-Garros, aux dépens du 122e joueur mondial, le Péruvien Juan-Pablo Varillas, battu 2-6, 2-6, 6-1, 6-3, 6-3 dimanche.
Battu d’entrée lors de ses deux premières participations au Grand Chelem parisien, en 2020 (par Nishioka) et 2021 (par Seppi), le Canadien de 21 ans n’est pas passé loin de revivre une fois de plus la même expérience.
Méconnaissable pendant deux manches, le récent quart-de-finaliste à Madrid et à Rome a toutefois su reprendre ses esprits dos au mur, pour s’imposer en près de 3h15 min.
« C’est un rêve et un honneur pour moi de jouer ici : première fois sur le court Philippe-Chatrier, première victoire à Roland-Garros. Je suis très satisfait de la manière dont j’ai fini », apprécie le Montréalais, accompagné par Toni Nadal depuis un peu plus d’un an.
« Au début, il jouait très vite, très agressif, à plat. J’ai essayé de me donner de l’espace et un peu de temps pour mieux voir le jeu, j’ai mieux servi aussi, a-t-il expliqué. Ce n’était pas non plus au dessus de quatre heures (de match), je me suis bien testé mentalement et physiquement. »
Au deuxième tour, Auger-Aliassime affrontera le Russe Aslan Karatsev ou l’Argentin issu des qualifications Camilo Ugo Carabelli.
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