Vingt ans après sa victoire à Roland-Garros, Mary Pierce a les yeux tournés vers l’avenir: la Franco-Américaine se dit prête à s’engager davantage auprès de la jeune génération pour sortir le tennis français de son atonie.
« Je pense qu’il y a du boulot », explique-t-elle dans un entretien à l’AFP. Pierce, dernière représentante du tennis français à avoir remporté Roland-Garros (hommes et femmes confondus), ne mâche pas ses mots quand elle évoque l’état du tennis tricolore.
Une preuve pour l’ancienne N.3 mondiale que c’est vers les jeunes qu’il faut désormais se tourner. Sans rien s’interdire.
Pour elle, le salut passera aussi par un changement de mentalité.
Et pour s’imposer à Roland-Garros ? Il n’y a pas de secret, « il faut s’entraîner beaucoup plus dehors sur terre battue, tout au long de l’année », estime Pierce, rappelant qu’elle-même a « grandi sur la terre battue en France et aussi aux USA » avant son double sacre – en simple et en double associée à Martina Hingis – Porte d’Auteuil en 2000.
– « c’est dans mon ADN » –
« La France est dans mon cœur, et bien sûr le tennis est dans mes veines. (…) J’ai envie de donner, ça correspond à ce que je suis, c’est dans mon ADN, je suis quelqu’un qui aime donner, partager, transmettre », explique l’ancienne capitaine adjointe de Fed Cup.
Elle a aussi participé à « Sur la voix des champions », une création musicale à destination des apprentis joueurs de tennis diffusée pendant Roland-Garros. « Le travail paye (…) Le plus important c’est de toujours essayer d’apprendre. Il faut être prêt à souffrir tous les jours pour être le meilleur possible », peut-on l’entendre dire, aux côtés d’autres grands champions comme John McEnroe, Martina Navratilova ou Yannick Noah.
De là à entraîner aussi un joueur comme Amélie Mauresmo l’a fait auprès de Lucas Pouille et Andy Murray ? Pierce ne ferme pas la porte. « Bien sûr, je suis tout à fait ouverte, motivée, déterminée à aider le tennis français, donc des garçons et des filles ».
