Le tennis devrait reprendre vendredi à Melbourne avec un programme très chargé et des formats adaptés pour rattraper le temps perdu à la suite d’un cas positif de Covid dans un hôtel, mais cette alerte rappelle surtout à quel point l’Open d’Australie ne tient qu’à un fil.
« Nous sommes absolument confiants sur le fait que l’Open d’Australie aura lieu », a déclaré jeudi le directeur du premier Majeur de l’année Craig Tiley. « Notre plan est de continuer à jouer demain (vendredi) comme prévu », a-t-il ajouté.
Tous les matches de simple des trois tournois WTA 500 seront écourtés par un super tie break en dix points gagnants dans l’éventuel 3e set. Côté messieurs, pas de changement de format annoncé, mais tous les 8es et quarts des deux tournois ATP 250 se joueront sur la seule journée de vendredi. Il n’y a pas de changement annoncé pour l’ATP Cup.
Certains se sont empressés de publier leur résultat négatif sur les réseaux sociaux.
« Après un résultat négatif, il est bon d’aller à la salle de gym », commente la Française Caroline Garcia avec une photo la montrant soulever une haltère.
Aryna Sabalenka, elle, a diffusé une photo du message reçu sur son téléphone annonçant que « le virus COVID-19 n’avait PAS ETE DETECTE » lors de son test.
Benoît Paire, par exemple, a l’impression que le sort s’acharne sur lui, après avoir été consigné dans sa chambre pendant tout l’US Open en septembre dernier. Cette fois, dès son arrivée à Melbourne il a été mis à l’isolement strict sans autorisation de sortir pendant 14 jours pour avoir été cas contact dans l’avion.
Envie de jouer, volonté d’organiser. Mais le dernier mot reviendra aux autorités sanitaires de l’état de Victoria dont Melbourne est la capitale et qui se sont montrées extrêmement strictes pour maîtriser la pandémie.
Le ministre de la Santé de l’état, Martin Foley, a ainsi affirmé ne pas être « inquiet » pour les 520 personnes placées à l’isolement mercredi soir.
L’Australie a repris une vie relativement normale, à l’exception de confinements ponctuels et localisés, au point d’être l’un des rares pays au monde qui peut se permettre d’autoriser du public aux événements sportifs.
Mercredi soir, le Premier ministre de l’Etat de Victoria Daniel Andrews a jugé que le tournoi ne devrait pas être bouleversé. Mais le chef de l’opposition dans l’Etat, le conservateur Michael O’Brien, a demandé une décision sous 48 heures.
« Je suis tout simplement déçu par l’Open d’Australie qui a toujours été une histoire de gros sous, et pas de sécurité du public », a dénoncé John Reilly, un habitant du coin.
mp-hr-ig/fbr/bde
