Le champion en titre Kansas City s’est qualifié pour la finale de la conférence Américaine des play-offs NFL dimanche, en battant Cleveland (22-17), mais s’inquiète pour son quarterback Patrick Mahomes, sorti prématurément après un plaquage, victime d’une commotion cérébrale.
Les Buccaneers de l’inusable Tom Brady se sont eux qualifiés pour la finale de conférence Nationale, en s’imposant sur le terrain de La Nouvelle-Orléans (30-20).
Mahomes qui a d’abord inscrit un touchdown à la course, puis a trouvé son receveur Travis Kelce au début du 2e quart-temps. Quant à la défense, elle était solide à l’image de Daniel Sorensen, qui a repoussé Rashard Higgins juste avant la ligne d’en-but. De quoi renvoyer les deux équipes aux vestiaires sur un score de 19-3 en faveur de Kansas City.
Lorsqu’il s’est relevé, il titubait et c’est toute son équipe qui d’un coup a semblé K.O. Pendant que son équipe annonçait qu’il souffrait d’une commotion cérébrale, Cleveland s’est rapproché à 22-17, après un touchdown à la course de Kareem Hunt.
De quoi se faire pardonner de l’interception concédée peu avant, au point que Mahomes l’a félicité sur Twitter en écrivant « Hennething possible » (jeu de mot avec « Anything possible », « tout est possible »).
Du côté de La Nouvelle-Orléans, Tom Brady, 43 ans, a remporté le duel à distance qui l’opposait à Drew Brees, d’un an son cadet, pour permettre aux Buccaneers de défier Green Bay en finale de conférence Nationale, où l’attend Aaron Rodgers, probable futur MVP de la saison à 38 ans.
Ce dernier, qui pourrait annoncer sa retraite, avait bien trouvé Tre’Quan Smith pour reprendre l’avantage (20-13) après la pause, mais une troisième interception subie dans les dernières minutes a terni un peu plus sa possible dernière sortie.
Conférence Américaine (AFC)
A Kansas City,
Samedi:
Buffalo Bills battent Baltimore Ravens 17 à 3
Dimanche:
Tampa Bay Buccaneers battent New Orleans Saints 30 à 20
A Green Bay,
nip/ces
