LeBron James, décisif pour les Lakers, Kyrie Irving, soliste avec Brooklyn, Nikola Jokic omniprésent à Denver, ont donné le la mardi en NBA, au cours d’une soirée où les Clippers ont été piégés par San Antonio.
. James en mode roc
L.A. n’a pas eu partie facile face à un adversaire pourtant privé de son meilleur joueur, Ja Morant (cheville). Il a fallu que « LBJ » se réveille dans le money-time: vexé par un « and one! » (« plus un! ») hurlé en sa direction par Dillon Brooks qui venait de marquer, faute en prime, il s’est vengé en réussissant un shoot à reculons au dessus de l’impétueux, lui signifiant d’un geste chambreur sa petitesse. Et sur l’action suivante, il a contré Brandon Clarke.
. Brooklyn envoie valser le Jazz
Le meneur All-Star a débuté parfaitement sa rencontre avec un 7/7 aux tirs, soit 18 points marqués lors de ses neuf premières minutes. Suffisant pour permettre à son équipe d’en compter 21 d’avance au terme du premier quart-temps.
Dans les rangs du Jazz, seul Donovan Mitchell a tenu son rang avec 31 points marqués.
Les 30 points et 10 passes de Kawhi Leonard, toujours motivé au moment de retrouver son ancien coach Gregg Popovich, n’y ont rien fait: San Antonio, longtemps dominateur a su contenir la remontée des Clippers pour s’imposer sur le fil (116-113).
En face, en l’absence de Paul George (cheville droite), les Clippers ont encore manqué de consistance, leur défaut récurrent, même si Nicolas Batum s’est démené avec ses 21 points et 9 rebonds.
Les Nuggets, rouillés en ce début de saison, ont eu du mal, mais ils se sont imposés contre Minnesota (123-116).
« A ce stade, que dire de plus sur lui? Je lui répète avant chaque match: +vas-y et remporte ce trophée de MVP+ », a commenté admiratif son coéquipier Will Barton.
