Les Los Angeles Clippers, prétendants au titre, ont battu le Magic d’Orlando (99-90) mercredi pour le premier match amical préparatoire à la reprise de la saison NBA, l’occasion aussi de découvrir à quoi ressembleront les rencontres de basket dans la bulle de Disney World.
Dénué de toute ambiance ou presque, huis clos oblige, le jeu a repris en Floride plus de quatre mois après l’interruption du championnat en raison du coronavirus, avec, comme le protocole l’a prévu, les membres d’encadrement et les remplaçants disséminés à distance de 1,80 m les uns des autres chacun sur son siège, mais non masqués.
Immédiatement, ce qui saute aux yeux est encore au second plan: un écran géant, sur lequel défilent diverses animations relatives aux équipes, qui couvre jusque derrière les panneaux toute la longueur d’un parquet épuré, avec pour seul logo celui de la NBA au centre et les mots « BLACK LIVES MATTER » au dessus.
L’autre Français sur le parquet, Joakim Noah, a lui réussi ses grands débuts sous le maillot des Clippers. Titulaire avec le numéro 55, il a fini avec 4 points, 5 rebonds et 3 passes en 15 minutes, montrant comme à son habitude de l’envie et qu’il s’intégrait bien au sein du collectif angelino.
En l’absence de deux éléments majeurs, l’intérieur Montrezl Harrell et le défenseur acharné Patrick Beverley repartis d’Orlando pour raisons personnelles et dont le retour est prévu mais sans date, les Clippers ont montré de bonnes dispositions sur le plan du jeu, à huit jours de redémarrer la saison contre leurs rivaux des Lakers.
Miami est venu à bout de Sacramento (104-98) et les Pelicans de la Nouvelle-Orléans, bien que privés de leur jeune star Zion Williamson qui a quitté Orlando (99-68) pour raison familiale, a facilement disposé de Brooklyn.
