Joel Embiid a réalisé une performance spectaculaire dimanche, en marquant 53 points, pour permettre aux Philadelphia Sixers de dominer les Charlotte Hornets (131-113), tandis que les Pelicans de la Nouvelle-Orléans ont à nouveau battu les Suns (129-124), après prolongation.
Embiid est devenu le premier joueur de NBA cette saison à marquer plus de 50 points lors de plusieurs matches. Le Camerounais de 28 ans a inscrit 53 points, en réussissant 20 tirs sur 32, dont 2 sur 3 à trois points, et a marqué ses 11 lancers francs, tout en prenant 12 rebonds.
Il devient le troisième joueur de l’histoire des Sixers à marquer 50 points ou plus sur plusieurs matches dans une saison, rejoignant Allen Iverson et Wilt Chamberlain.
« Ça a été incroyable à regarder », a réagi son coéquipier Montrezl Harrell (9 pts, 4 passes, 3 rbds). « C’est un joueur habile. Il fait tellement de choses pour notre équipe sur le plan offensif et défensif également. »
« Le fait qu’il joue de façon dominante sur les deux côtés du parquet montre à quel point c’est un grand joueur », a-t-il ajouté.
Les Sixers restent cinquièmes à l’Est (14 victoires, 12 défaites), tandis que Charlotte sombre à la 14e place (7-20).
Après avoir marqué 35 points vendredi lors de la victoire des Pelicans face aux Suns, Zion Williamson a reproduit cette performance à l’identique pour mener la Nouvelle-Orléans vers son septième triomphe consécutif.
L’ailier fort a également pris 8 rebonds et offert 3 passes décisives. Chose rare pour lui, il s’est même fendu de deux tirs à 3 points.
CJ McCollum a ajouté 29 points pour les Pelicans, qui confortent leur avance en tête de la conférence Ouest, avec un bilan de 18 victoires et 8 défaites.
– Au buzzer pour les Hawks –
Pour les Suns, qui étaient privés de Devin Booker (ischio-jambiers), c’est une quatrième défaite d’affilée, même s’ils restent quatrièmes à l’Ouest (16-11).
Chris Paul (6 pts, 11 passes) a égalisé à quatre secondes de la fin pour arracher la prolongation, mais les Pelicans, défaits par les Suns au premier tour des playoffs la saison dernière, ont cette fois pris l’avantage.
A Atlanta, dans une fin de match complètement folle, les Hawks ont battu, après prolongation, les Bulls (123-122) sur un panier improbable au buzzer d’AJ Griffin (17 pts).
C’est sur un lancer franc que Derrick Jones Jr. a arraché la prolongation pour Chicago, mais il a raté son deuxième lancer, qui aurait donné la victoire aux Bulls dès le temps réglementaire.
Les Lakers de LeBron James ont quant à eux regoûté à la victoire, après trois défaites consécutives. La franchise de Los Angeles, qui traîne toujours au classement avec un bilan à 11-15, s’est imposée à l’extérieur chez les Detroit Pistons (124-117), grâce aux 35 points de LeBron James et au double-double d’Anthony Davis (34 pts, 15 rbds).
Les New York Knicks ont enchaîné une quatrième victoire consécutive, en disposant des Sacramento Kings (112-99). Julius Randle et RJ Barrett ont tous deux marqué 27 points.
L’Allemand Franz Wagner a marqué 23 points et le premier choix de la draft NBA 2022, l’Italo-Américain Paolo Banchero a ajouté 20 points et 12 rebonds pour mener le Magic d’Orlando à un succès à domicile (111-99) contre les Toronto Raptors.
Enfin, les Bucks de Giannis Antetokounmpo (16 pts, 18 rbds), deuxièmes de la conférence Est (19-7), se sont faits surprendre par les Houston Rockets (97-92), derniers à l’Ouest (8-18). Jalen Green a inscrit 30 points.
js/mb-smr/gk
