James Harden, auteur d’un triple-double, a parfaitement entamé sa nouvelle aventure chez les Nets, aux côtés de l’autre star Kevin Durant, intenable offensivement, dont les 42 points ont assuré la victoire de Brooklyn contre Orlando (122-115) samedi en NBA.
. Harden/Durant, ça commence fort
Honneur au nouvel arrivant: Harden, transféré mercredi en provenance de Houston, n’a nullement peiné à s’adapter au jeu des Nets, façonné par le coach Steve Nash et son adjoint Mike d’Antoni qui fut celui des Rockets entre 2016 et 2020. Ses 32 points (dont 12 dans le dernier quart-temps), 14 passes et 12 rebonds, 4 interceptions plaident pour « The Beard » (le barbu), qui accuse aussi 9 pertes de balles.
Comme il l’a bien laissé entendre, il n’a pas été seul, puisque Durant a été un scoreur aussi adroit (16/26 aux tirs) que clinique, réussissant 14 points dans le money-time pour définitivement repousser une équipe du Magic longtemps restée dans le coup, dans le sillage de Nikola Vucevic vainement performant (34 pts, 10 rbds, 7 passes, 5 interceptions).
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C’est lui qui a sonné le réveil des siens au 3e quart-temps, après que son compère CJ McCollum a dû les abandonner pour s’être tordu le pied gauche en première période. Les Blazers, toujours 5e à l’Ouest, espèrent que les examens ne révéleront rien de grave chez leur meneur.
C’est dans l’ultime quart-temps que les Spurs ont fait la différence, moment auquel Dejounte Murray, a réussi 7 de ses 18 points (10 rbds), dont un dunk consécutif à une interception qui leur a permis de mener 97-85 à 3 min 18 sec du terme. DeMar DeRozan a lui marqué 24 points (7 rbds).
Toronto et Memphis, pas vraiment à la fête en ce début de saison, ont bataillé et ont été récompensés, pour remporter respectivement un deuxième et un quatrième succès de rang, aux dépens de Charlotte (116-113) et Philadelphie (106-104).
Les Grizzlies, eux, ont profité du retour à la compétition de Ja Morant, absent depuis huit matches en raison d’une entorse à une cheville. La jeune star a marqué 17 points (6 passes) dont un très important sur lancer franc à 5 secondes du buzzer. En face, malgré les 28 points de Shake Milton en sortie de banc, l’absence de Joel Embiid (ménagé) s’est fait trop sentir.
