L’Espagnol Carlos Alcaraz, 11e mondial et très attendu pour son premier tournoi de Monte-Carlo, a été éliminé dès son entrée en lice mercredi par l’Américain Sebastian Korda (42e) 7-6 (7/2), 6-7 (5/7), 6-3 en 3h01.
Au prochain tour, Korda, qui participe pour la première fois lui aussi à ce premier Masters 1000 sur terre battue de la saison, affrontera son compatriote Taylor Fritz (13e) ou le Croate Marin Cilic (22e).
« Il m’avait battu en finale du Masters Next Gen l’an dernier donc c’est bon de prendre ma revanche ! », s’est exclamé Korda au sujet de son adversaire du jour qu’il juge être « un joueur extraordinaire » promis à un « grand avenir ».
A 18 ans, Alcaraz est attendu comme la nouvelle pépite du tennis espagnol et mondial, surtout après la tournée américaine sur dur du début de saison: il n’a été éliminé qu’en demi-finales à Indian Wells par Rafael Nadal, avant de remporter son premier Masters 1000 quelques jours plus tard à Miami.
De son côté, Korda (21 ans) a obtenu son meilleur résultat cette année à l’ATP 250 de Delray Beach (dur) en février où il a atteint les quarts de finale. Il s’était fait un prénom -lui le fils de l’ancien N.2 mondial Petr Korda- en atteignant les 8es de finale à Roland-Garros en 2020.
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