Profitant du déclin de Marcelo, le jeune latéral Renan Lodi est en train de faire son trou en sélection brésilienne à l’occasion des qualifications au Mondial-2022, où son entente avec Neymar fait merveille dans une équipe dont le jeu penche fortement à gauche.
À seulement 22 ans, le défenseur débarqué en début de saison dernière à l’Atlético Madrid s’est adapté très rapidement au football européen et à la rigueur tactique imposée par son entraîneur Diego Simeone.
Le jeune Brésilien formé à l’Athletico Paranaense n’a eu besoin que de cinq matches internationaux, dont trois comme titulaire, pour s’imposer sur le flanc gauche de la Seleçao.
– Plus offensif avec la Seleçao –
Plus libre pour attaquer en sélection qu’en club, il bénéficie de l’abattage défensif de Douglas Luiz, aligné au milieu pour mieux bloquer le couloir gauche. Lodi joue la plupart du temps comme un ailier, permettant à Neymar de repiquer dans l’axe.
Touché aux adducteurs, Neymar ne pourra toutefois pas jouer vendredi contre le Venezuela et reste très incertain pour le choc de mardi face à l’Uruguay. Philippe Coutinho, autre grand animateur de ce flanc gauche explosif de la Seleçao, est également blessé.
« Contre la Bolivie, il a joué très haut, étirant le jeu et créant des espaces pour Neymar, Coutinho ou Firmino dans l’axe. Mais chaque match est différent et il pourrait très bien jouer plus bas comme avec l’Atlético », a affirmé récemment le sélectionneur en conférence de presse.
« Renan Lodi fait la différence grâce à sa technique, il a énormément de qualité balle au pied », explique à l’AFP Gustavo Hofman, commentateur pour la chaîne ESPN Brésil.
« J’ai appris plein de choses avec lui, notamment à mieux lire le jeu », a déclaré Renan Lodi il y a un mois en conférence de presse.
Le seul qui pourrait lui faire de l’ombre est Alex Telles, 27 ans, qui vient de signer à Manchester United en provenance de Porto et qui a également été appelé pour les deux prochains matches.
Renan Lodi sait qu’il a un héritage lourd à porter, à un poste occupé auparavant par des joueurs emblématiques comme Roberto Carlos ou Marcelo.
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