La capitaine et gardienne de but de l’équipe des Pays-Bas de football féminin Sari van Veenendaal, sacrée championne d’Europe en 2017, a annoncé vendredi qu’elle mettait un terme « immédiat » à sa carrière à 32 ans.
Blessée à l’épaule lors du match d’ouverture de l’Euro en Angleterre le 8 juillet dernier face à la Suède, van Veenendaal avait dû renoncer à la suite du tournoi. Elle ne reviendra plus sur un terrain, invoquant « un choix purement personnel ».
Sélectionnée à 91 reprises en équipe des Pays-Bas, la joueuse du PSV Eindhoven, passée notamment par Arsenal et l’Atlético Madrid, a estimé que c’était « le bon moment » pour arrêter, qu’il était « temps de faire des choses amusantes en dehors du football ».
Van Veenendaal est devenue championne d’Europe en 2017 avec les Oranje et a été finaliste de la Coupe du monde en 2019. En 2019, elle avait été élue meilleure gardienne au monde.
Dans un communiqué, en guise de lettre d’au revoir, la Néerlandaise s’est réjouie de l’évolution actuelle du foot féminin et du succès de l’Euro-2022, dont la finale opposera dimanche à Wembley l’Angleterre à l’Allemagne.
« Personne ne s’attendait vraiment à ce que le football féminin se développe comme ça, mais c’est arrivé, a-t-elle écrit. Cela me rend fière et heureuse que les filles puissent maintenant dire qu’elles peuvent devenir footballeuses professionnelles ».
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