Rennes entame sa saison par un gros morceau samedi à Lille (21H00), avec l’ambition de tenir son nouveau rang en Ligue 1, en essayant de ne pas trop penser à la Ligue des Champions dans deux mois.
« Mi-octobre, c’est loin, on a six journées de championnat avant », prévient l’entraîneur Julien Stéphan. « Et il faut qu’on fasse le nécessaire pour bien entamer notre parcours. »
Parce qu’il ne s’agit pas seulement de vivre un automne de gala pour retomber dans l’anonymat. Dorénavant, Rennes affirme son ambition de jouer les places européennes chaque année, et cela passe par une lutte « âpre et difficile » au quotidien dans un championnat où même les promus ont cassé la tirelire pour renforcer leur effectif.
D’autant que l’adversaire, un habitué des compétitions européennes qui avait terminé 4e à un tout petit point de Rennes la saison dernière, fera partie des « locomotives » du championnat cette année, explique Stéphan.
– « La barre haut » –
« On a mis la barre haut. On sait que ça va être dur de maintenir le niveau mais on va tout faire pour », promet Da Silva.
Certes, les cadres sont restés cet été, à commencer par la pépite Eduardo Camavinga ou — pour l’instant — l’attaquant Mbaye Niang, contrairement à l’été dernier où Stéphan avait vu partir six de ses titulaires. L’arrivée de l’attaquant lyonnais Martin Terrier a aussi apporté un peu d’expérience de l’élite européenne.
« Aujourd’hui, on n’est pas en retard dans nos plans », assure le président du club, Nicolas Holveck. « On a encore deux cibles prioritaires derrière et devant. Si on trouve des éléments qui permettent de renforcer l’effectif, on ne s’en privera pas ».
« L’idée c’est d’avoir un effectif solide, compact, de manière à être performant sur toutes les compétitions », ajoute-t-il.
