Le gouvernement japonais a une nouvelle fois prolongé vendredi l’état d’urgence en vigueur dans une partie de l’archipel face au Covid-19, jusqu’au 20 juin désormais, soit quasiment un mois avant l’ouverture des Jeux olympiques de Tokyo (23 juillet-8 août).
« Le nombre de nouveaux cas a décliné depuis la mi-mai, mais la situation continue d’être incertaine », a justifié le Premier ministre Yoshihide Suga.
Ce dispositif est cependant bien plus léger que les mesures de confinement imposées ailleurs dans le monde. Il consiste principalement à imposer la fermeture des bars et restaurants à 20H00 et à leur demander de ne pas servir de l’alcool.
Le gouvernement japonais est critiqué pour sa gestion de la crise sanitaire, la lenteur de son programme de vaccination et son insistance à maintenir les Jeux olympiques, qui impliquent l’arrivée de dizaines de milliers de sportifs, représentants officiels et journalistes du monde entier.
– « Conscience » des inquiétudes –
Certains dirigeants de grandes entreprises du pays non partenaires de l’événement ont aussi exprimé leur opposition et de nouvelles associations médicales se sont jointes cette semaine au concert anti-JO, invoquant en particulier la propagation potentielle de variants.
« Je pense que le nombre de supporters (…) sera décidé après la levée de l’état d’urgence », a déclaré vendredi Seiko Hashimoto, la présidente du comité d’organisation de Tokyo-2020.
Il a aussi rappelé que les sportifs n’entreront pas en contact avec la population locale et que le nombre de représentants officiels et des médias venant de l’étranger devait être drastiquement réduit.
L’immense majorité des sportifs sélectionnés à travers le monde se prépare avec impatience aux Jeux olympiques, même si certains expriment des réserves. Le numéro un mondial de tennis, Novak Djokovic, a ainsi déclaré jeudi qu’il reconsidérerait sa participation si le public n’était pas autorisé.
Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a souligné jeudi que l’autorisation donnée par l’UE d’exporter plus de 100 millions de doses de vaccins au Japon était « un signe fort du soutien que nous apportons à la préparation des Jeux olympiques et à la sécurité de ces Jeux ».
Cette campagne donne toutefois de premiers signes d’accélération. M. Suga a estimé vendredi que le rythme d’un million d’injections par jour pourrait être atteint après la mi-juin, contre 400.000 par jour en moyenne actuellement.
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