C’était il y a 34 ans. Diego Maradona, au sommet de sa gloire, marquait contre l’Angleterre deux buts de légende: la « main de Dieu » et un chef-d’œuvre en solitaire.
Le 22 juin 1986, il régnait une chaleur caniculaire sur Mexico. Pour ce quart de finale du Mondial-1986, le magicien Maradona, qui est mort mercredi à l’âge de 60 ans, a étalé sa palette aux 115.000 spectateurs du Stade Aztèque: un but marqué en dribblant la moitié de l’équipe adverse et un autre « entaché » d’une faute de main.
Le match Angleterre-Argentine était perçu en Argentine comme une revanche après l’humiliation de 1982. D’autant que le pays savourait le retour à la démocratie après une dictature sanglante (1976-1983).
« Les Anglais se sont comportés en gentlemen avec nous. Y compris après la victoire, ils sont venus dans le vestiaire pour nous saluer et échanger les maillots », relate l’ancien numéro 10 de la sélection argentine.
La victoire de l’Argentine (2-1) avait pourtant été entachée d’un but marqué de la main… Le chronomètre indiquait la 51e minute. Maradona et Jorge Valdano tentent un une-deux, le ballon contré par un défenseur anglais prend de la hauteur. A la réception dans la surface de réparation, Diego Maradona est à la lutte avec le gardien de but anglais, Peter Shilton.
Le stade a explosé de joie et la main est presque passée inaperçue. Shilton ne l’a pas vue. Seul Terry Fenwick a couru en protestant vers l’arbitre, le Tunisien Ali Bennaceur. « Je n’ai pas vu la main, je le validerais à nouveau », confie l’arbitre.
– Un but de rêve –
Parti du milieu du terrain, Maradona efface les Anglais Peter Beardsley, Peter Reid, Terry Butcher à deux reprises, Fenwick et Shilton, avant de glisser, du gauche, le ballon dans le but vide.
« Je sais que je suis plus idolâtré en Ecosse qu’ailleurs pour ce but », plaisante Maradona, en référence à la joie des Ecossais, qui se réjouissent des déconvenues de leurs voisins et rivaux anglais.
« Un génie, un génie, un génie, Gooooool… Je veux pleurer. Dieu Saint, vive le football! Golaaazooo! Diegoooool! Maradona, lors d’une action mémorable, la plus belle action de tous les temps… Un cerf-volant cosmique… De quelle planète viens-tu pour laisser sur ton chemin autant d’Anglais… Merci Dieu, pour le football, pour Maradona, pour ces larmes », a-t-il dit en direct.
« La main de Dieu » est un sombre souvenir pour les Anglais. Mais ils ne sont jamais à court d’humour: le bar de l’ambassade du Royaume Uni à Buenos Aires a été baptisé au début des années 1990 « Hand of God » et un cliché immortalisant le geste de Maradona orne le lieu.
dm/ap/ka/chc/ng/bvo
