L’équipe de France de hockey sur glace disputera le Championnat du monde Elite 2022 (13-29 mai) en Finlande, pour lequel elle a été repêchée après l’exclusion de la Russie et du Belarus, sans deux de ses cadres, Antoine Roussel et Pierre-Edouard Bellemare, a annoncé son encadrement lundi.
Roussel, 31 ans, et Bellemare, 37 ans, sont deux des trois Français qui évoluent actuellement en NHL, la Ligue nord-américaine de hockey sur glace, considérée comme le meilleur championnat au monde.
Roussel, qui a disputé cette saison 2021-22 sous le maillot d’Arizona, ne participe pas aux play-offs NHL, actuellement en cours, mais « il ne souhaitait pas venir cette année »: « Il était acté avant qu’on commence la préparation qu’il ne serait pas disponible », a expliqué lors d’un point-presse Philippe Bozon, l’entraîneur des Bleus.
Bellemare, lui, est toujours en lice avec Tampa Bay, le double champion en titre, mais « il ne rejoindra pas l’équipe de France » durant le Mondial si le Lightning devait être éliminé des play-offs, a indiqué le coach des Bleus.
Le 3e Français de NHL, Alexandre Texier (Columbus), a été retenu, mais revient d’une longue période d’indisponibilité consécutive à une blessure.
La France reste sur une grosse déception, sa non-qualification pour les JO-2022 de Pékin l’hiver dernier. Les Français n’avaient pris que la deuxième place du tournoi de qualification olympique (TQO) après leur courte défaite (2-1) contre la Lettonie dans le match décisif.
« On n’aura pas l’équipe qu’on avait au TQO avec Roussel, Bellemare et (Stéphane) Da Costa (l’attaquant du club russe d’Iekaterinbourg forfait sur blessure, NDLR) », reconnaît Philippe Bozon. « Mais notre objectif, c’est le maintien dans l’Elite », a-t-il insisté.
A la suite de l’exclusion de la Russie et du Belarus de toutes les compétitions organisées par la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF), après l’invasion de l’Ukraine, la France a été repêchée dans l’Elite qu’elle avait quittée en 2019, tout comme l’Autriche.
En phase de groupes, les Bleus, 13e au classement mondial, affronteront à partir de vendredi la Slovaquie, le Kazakhstan, l’Allemagne, l’Italie, le Danemark, la Suisse et le Canada.
Les deux dernières équipes au classement de ce Mondial-2022 seront reléguées en division IA, la 2e division mondiale.
La liste des Français sélectionnés pour le Mondial-2022
. Gardiens de but: Henri-Corentin Buysse (Amiens), Quentin Papillon (Grüner/NOR), Sébastian Ylönen (Cergy-Pontoise)
. Défenseurs: Yohann Auvitu (Helsinki/FIN), Romain Bault (Amiens), Florian Chakiachvili (Rouen), Pierre Crinon (Grenoble), Hugo Gallet (KalPa/FIN), Enzo Guebey (Zurich/SUI), Vincent Llorca (Angers), Thomas Thiry (Berne/SUI)
. Attaquants: Charles Bertrand (Tampere/FIN), Louis Boudon (Lake Superior State/USA), Kévin Bozon (Winterthur/SUI), Tim Bozon (Lausanne/SUI), Valentin Claireaux (Kloten/SUI), Fabien Colotti (Gap), Dylan Fabre (Grenoble), Damien Fleury (Grenoble), Guillaume Leclerc (Ljubljana/SLO), Jordann Perret (Mountfield/CZE), Anthony Rech (Wolfsburg/GER), Nicolas Ritz (Angers), Alexandre Texier (Colombus/NHL), Sacha Treille (Grenoble)
jr/hpa
