Le Néerlandais Matthieu Van der Poel et le Belge Wout Van Aert sont les favoris de la 82e édition de Gand-Wevelgem qui, Covid oblige, ne passera pas par la France dimanche.
Les sprinteurs Alexander Kristoff, vainqueur sortant, Sam Bennett ou Caleb Ewan tenteront de leur faire barrage.
La course classée WorldTour fera la part belle aux sprinteurs sur un parcours entièrement belge de 232,5 km, avec onze montées et trois ‘Plugstreets’ au programme.
Gand-Wevelgem associe en effet depuis quelques années l’esprit sportif d’une épreuve cycliste internationale au devoir de mémoire aux victimes du premier conflit mondial. Les trois secteurs Plugstreets baptisés ‘Hill 63’ (colline 63), ‘Christmas Truce’ (Trêve de Noël) et ‘Catacombs’ (Catacombes) remplissent cet objectif.
Le Norvégien Edvald Boasson Hagen, victorieux en 2009, sera celui de NTT Pro Cycling. Mais tous les yeux seront fixés sur l’Australien Caleb Ewan (Lotto), le Néerlandais Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) (Lotto) et Wout van Aert (Jumbo-Visma), et dans une moindre mesure sur le Belge Oliver Naesen (Ag2r-La Mondiale).
« Heureusement, j’ai déjà remporté de belles courses et je suis satisfait de ma saison. Mais cette annulation est une vraie déception, explique le Belge.
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