Le Paris SG tient son nouvel entraîneur: au terme d’un interminable feuilleton conclu mardi par l’officialisation du départ de l’Argentin Mauricio Pochettino, le club parisien intronise enfin Christophe Galtier avec un objectif évident, absolu, prioritaire, la Ligue des champions.
La négociation pour évincer « Poche », qui était sous contrat jusqu’en 2023, a fini par aboutir et le club lui a réservé des adieux laconiques mardi à la mi-journée sur son site internet, juste avant une conférence de presse de présentation de Galtier programmée mardi en début d’après-midi.
Le Français (55 ans), qui selon une source ayant connaissance du dossier s’est engagé pour deux saisons avec le champion de France, est attendu à 14h00 au Parc des Princes. Il est le symbole d’une nouvelle approche, moins « bling-bling », pour le club parisien même si l’ex-entraîneur de l’OGC Nice dispose, comme « Poche », d’un effectif de luxe.
Il aura donc fallu un mois et demi, après l’annonce fracassante de la prolongation de la superstar Kylian Mbappé, pour que le navire-amiral de Qatar Sport Investment (QSI) boucle le remaniement quasi-complet de son organigramme.
« Le Paris Saint-Germain confirme avoir mis un terme à sa collaboration avec Mauricio Pochettino », a écrit dans un court communiqué le PSG, ajoutant « remercier » l’Argentin et ses adjoints.
C’est ce long processus de rupture avec « Poche » (50 ans), nommé en janvier 2021, qui a empêché le PSG d’avancer plus tôt sur le chantier sportif de l’équipe première.
Depuis lundi soir, l’arrivée de Galtier était néanmoins un secret de Polichinelle puisque l’ancien entraîneur niçois s’est présenté face aux caméras et aux supporters, aux côtés du nouveau conseiller sportif Luis Campos, dans la cour de la « Factory », le siège administratif du club à Boulogne-Billancourt, au sud-ouest de Paris.
– Régulier mais inexpérimenté –
Le duo Campos-Galtier se connaît bien pour avoir travaillé à Lille, posant les jalons du titre surprise du Losc en Ligue 1 en 2021. Il doit symboliser la « fin des paillettes » et le retour à la « réalité » promis par le président parisien Nasser Al-Khelaïfi dans un entretien au Parisien.
Le dirigeant qatarien fait le choix d’engager l’un des techniciens les plus réguliers de la dernière décennie en France, mais sans doute aussi le coach le moins expérimenté sur la scène européenne de l’ère QSI.
« Galette » a été arraché au projet niçois d’Ineos, après une seule saison correcte, mais pas extraordinaire. Le technicien a emmené son équipe jusqu’en finale de Coupe de France, perdue contre Nantes (1-0), et à la 5e place de L1, synonyme de Ligue Europa Conférence.
Les négociations ont été âpres: il a d’abord fallu trouver un accord financier avec le club niçois, peu enclin à laisser partir son entraîneur libre, malgré une saison mitigée. Puis négocier le départ de Pochettino et de son staff, à qui il restait un an de contrat: cette éviction, enfin officialisée mardi, a empêché le PSG d’officialiser l’arrivée de Galtier plus tôt, quand bien même Nice avait annoncé son départ depuis le 27 juin.
– 3e Français de l’ère QSI –
En parallèle, la tenace rumeur de l’arrivée de Zinédine Zidane a été difficile à éteindre. Le président Al-Khelaïfi a tenté de le faire dans un entretien au quotidien Le Parisien, en assurant qu’il n’avait « jamais » exploré cette piste, préférant un coach « qui sera le meilleur pour ce que nous voulons mettre en place ».
Galtier devient le 3e Français de l’ère qatarienne après Antoine Koumbouaré, rapidement débarqué en 2011, et Laurent Blanc (2014-16).
Réputé bon meneur d’hommes, même s’il n’a jamais eu autant de stars sous ses ordres (Messi, Neymar, Mbappé…), ce Marseillais d’origine a beaucoup à prouver: il pâtit d’une expérience européenne limitée, avec aucune victoire en six rencontres de Ligue des champions, la compétition qui obsède les propriétaires qatariens.
Connu pour s’appuyer sur de solides défenses et des contres très rapides, Galtier va rapidement pouvoir communiquer ses plans aux grands noms du groupe parisien.
Les joueurs font en effet leur retour depuis 24 heures au centre d’entraînement, avec la reprise mardi de Neymar, Lionel Messi, Marquinhos et des gardiens Gianluigi Donnarumma et Keylor Navas, après celle, lundi, de Marco Verratti, Sergio Ramos, Mauro Icardi ou encore Georginio Wijnaldum. La première recrue de la nouvelle ère, le Portugais Vitinha, est aussi déjà là.
La préparation des Parisiens pour la saison 2022-2023 passera par un match amical contre Quevilly-Rouen (L2) le 15 juillet (17h00), puis une tournée au Japon à partir du 16 juillet. La première rencontre officielle est programmée à Tel-Aviv pour le Trophée des champions, le 31 juillet contre Nantes.
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