Avec 30 joueurs convoqués en équipe d’Angleterre pour la trêve internationale, Gareth Southgate va pouvoir faire tourner en amical contre le pays de Galles, jeudi à Wembley. Une revue d’effectif qui devrait aussi toucher les cages, où la place du gardien Jordan Pickford vacille.
À 26 ans, le portier d’Everton a connu un beau début de saison sur le plan collectif, les Toffees figurant actuellement en tête de la Premier League dont ils sont la seule équipe avec 4 victoires en 4 matches.
Mais sur le plan personnel, le bilan est moins rose avec déjà trois grosses erreurs depuis le début de la saison, même si elles n’ont pas prêté à conséquences, deux face à Fleetwood Town (D3) en Coupe de la Ligue (5-2) et une contre Brighton en championnat, samedi (4-2).
« Il a fait une erreur, mais sans conséquence. On a trois points de plus, c’est le principal », avait balayé l’entraîneur Carlo Ancelotti après Brighton, tout en soulignant que s’il avait « quelque chose à lui dire quand il reviendra » de sélection, il le lui dirait directement.
Il a bien été soutenu par d’anciens internationaux : « Je pense que cette saison, avec l’Angleterre, il a été impeccable. Il a fait deux +clean sheets+ (deux matches sans encaisser de but en Islande et au Danemark, NDLR), il a été bon là-bas », a dit David James, 53 sélections.
Alors que les rumeurs faisaient de Sergio Romero, le gardien argentin de 33 ans tombé à la troisième place dans la hiérarchie à Manchester United, une cible de recrutement pour Everton cet été, c’est finalement Robin Olsen, gardien international suédois (38 sélections) de 30 ans, qui a été prêté par la Roma.
Une recrue qui représentera une concurrence plus relevée que le Danois et ex-Guingampais Jonas Lössl (31 ans) pour aiguillonner Pickford.
Sur le papier, les deux offrent des gages intéressants.
À huit mois, presque jour pour jour, du début de l’Euro-2020 reporté à l’été 2021, on peut considérer que l’heure n’est plus aux essais, surtout à un poste où la confiance joue un rôle aussi primordial.
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