Une équipe d’alpinistes népalais a réussi samedi la première ascension hivernale du K2, le deuxième plus haut sommet de la planète (8.611 m) et le seul « 8.000 » qui n’avait encore jamais été gravi en hiver, a annoncé la compagnie népalaise Seven Summit Treks.
« Nous l’avons fait! La +montagne sauvage+ du Karakoram a été gravie lors de la plus dangereuse des saisons: en hiver. Des alpinistes népalais ont finalement atteint le sommet du K2 cet après-midi à 17h00 locales (12h00 GMT) », a indiqué sur son compte Twitter la compagnie, qui comptait un grimpeur dans l’équipe.
Connus depuis des décennies pour leur aptitude à la haute montagne, les Népalais n’avaient encore jamais placé le moindre grimpeur sur une première ascension hivernale d’un sommet de plus de 8.000 m, une spécialité longtemps restée la chasse gardée des Polonais.
Le K2 est soumis en hiver à un vent très violent pouvant atteindre les 200 km/h. Les températures peuvent descendre jusqu’à -60° sur les parties sommitales. En raison de son emplacement géographique – il est le plus au Nord de tous les « 8.000 » -, la pression atmosphérique y est aussi plus basse et l’air plus rare.
Cette année, pas moins de quatre équipes différentes et une soixantaine de grimpeurs étaient présents sur le K2, soit plus au total que toutes les expéditions précédentes rassemblées.
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