Le nouveau champion du monde Remco Evenepoel, vainqueur de la Vuelta cette saison, attendra de « voir les parcours » avant de décider quel grand Tour (France, Italie, Espagne) il disputera l’année prochaine, a-t-il déclaré lundi lors d’une conférence de presse vidéo.
« Je sais qu’après mon succès en Espagne (en septembre), il y a eu beaucoup de commentaires de personnes qui veulent me voir très vite sur le Tour de France. Mais, je reste très calme par rapport à cela. Il faut avancer pas à pas », a indiqué le jeune Belge.
« Avec l’équipe, on a un plan. Et, comme ce fut le cas cette année, nous n’avons jamais changé ce plan. Je n’ai que 22 ans et beaucoup d’années devant moi. La Vuelta a été un grand pas vers mon grand rêve (de remporter le Tour, NDLR). Mais cela peut prendre beaucoup de temps pour atteindre son rêve », a poursuivi Evenepoel.
« Si ça ne tient qu’à moi, Remco ne disputera pas le Tour de France avant 2024 », avait dit le manager de l’équipe Quick-Step, Patrick Lefevere, fin septembre.
Le prodige flamand, premier vainqueur belge d’un grand tour depuis Johan De Muynck au Giro en 1978, ne ferme toutefois pas la porte à la Grande Boucle dès l’été prochain.
« On va regarder les parcours et notamment les profils et les kilomètres (à parcourir) contre-la-montre. Quand on aura ces données, on pourra décider quelle course on fait. Pas avant », a-t-il expliqué.
Dans cette optique, le prochain Tour d’Italie pourrait plaire au champion du monde puisque le Giro débutera par un contre-la-montre sélectif de 18 kilomètres qui devrait convenir à ses qualités de rouleur-grimpeur.
Celui qui a aussi remporté Liège-Bastogne-Liège cette saison a par ailleurs répété qu’il ne compte pas quitter son équipe actuelle malgré des rumeurs l’envoyant chez Ineos.
« Je suis supris par ce que j’ai entendu (concernant l’intérêt de plusieurs équipes). Il n’y a rien. J’ai encore trois ans de contrat (avec Quick-Step). J’ai confiance en mes équipiers. Ils ont confiance en moi. Je n’ai aucune raison de partir », a conclu Evenepoel qui disputera mardi en Belgique Binche-Chimay-Binche, sa première course avec le maillot arc-en-ciel.
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