Et de cinq pour Sam Bennett en 2021 ! L’Irlandais de l’équipe Deceuninck a remporté mercredi la Classic Bruges-La Panne (autrefois Trois jours de La Panne) en s’imposant au sprint devant le Belge Jasper Philipsen et l’Allemand Pascal Ackermann.
Il s’agit de la 5e victoire de Bennett cette saison après ses succès d’étapes au Tour des Emirats arabes unis et à Paris-Nice.
Bennett, 30 ans, était le grand favori d’une course dont on s’attendait à ce qu’elle se termine au sprint.
« Je n’ai pas paniqué quand Jasper (Philipsen) m’a débordé. J’avais de bonnes jambes et je savais que je ne devais me concentrer que sur moi-même », a commenté le vainqueur critiquant la dangerosité du parcours.
Le premier Français est Hugo Hofstetter, 6e. Son compatriote Arnaud Démare, bien placé à l’approche de la dernière ligne droite (longue de 700 mètres) a déchaussé et n’a pu participer au sprint, terminant hors du top 10.
A l’exception de Julian Alaphilippe tous les favoris de ce Tour des Flandres (4 avril) seront présents à Harelbeke, en particulier le Belge Wout Van Aert et le Néerlandais Mathieu van der Poel, vainqueur du Ronde l’an dernier.
