Coupe d’Europe de rugby: Russell rétabli pour démarrer avec le Racing

L’ouvreur du Racing 92 Finn Russell, blessé fin octobre avec l’Ecosse, s’est rétabli plus tôt que prévu pour démarrer comme titulaire la Coupe d’Europe de rugby dimanche face au Connacht, a indiqué le club des Hauts-de-Seine vendredi.
Touché à l’aine lors du match remporté au Pays de Galles (14-10) en clôture du Tournoi des six nations, Russell devait patienter « environ deux mois » pour reprendre la compétition, selon la Fédération écossaise début novembre. Sa convalescence aura finalement duré un gros mois.
Pour cette première manche face à son adversaire le plus faible, le Racing aura de quoi impressionner avec la bagatelle de dix internationaux français (Teddy Thomas, Virimi Vakatawa, Henry Chavancy, Fabien Sanconnie, Wenceslas Lauret, Bernard le Roux, Camille Chat, Eddy Ben Arous dans le XV de départ, plus Cedate Gomes Sa et Maxime Machenaud sur le banc) et six internationaux étrangers (Kurtley Beale, Russell, Dominic Bird titulaires, Guram Gogichashvili, Donnacha Ryan et Simon Zebo remplaçants).
Son jeune (18 ans) concurrent Louis Foursans-Bourdette, héros du succès suivant à Clermont (21-15), sera remplaçant, comme son vis-à-vis Johnny Sexton. Le banc irlandais sera impressionnant avec les autres habitués du XV du Trèfle, les avants Cian Healy, Andrew Porter et James Ryan.
SAMEDI
Arbitre: Andrew Brace (IRL)
Bristol: Malins – Leiua, P. O’Conor, Piutau (cap.), Purdy – (o) Sheedy, (m) Randall – D. Thomas, Hughes, B. Earl – Joyce, E. Holmes – Afoa, B. Byrne, Woolmore
Remplaçants
Clermont: Fourcade, Ravai, S. Falatea, Jedrasiak, Veredamu, S. Bézy, Tiberghien, Vili
Arbitre: Frank Murphy (IRL)
Toulon: Paia’aua – Moyano, Toeava, Nonu, Villière – (o) Carbonel, (m) Serin – R. Lakafia, Parisse (cap.), S. Rebbadj – Alainu’uese, Etzebeth – Setiano, Etrillard, Gros
Remplaçants
Sale: Langdon, Harrison, Cooper-Woolley, Dugdale, Ashman, F. de Klerk, S. James, Solomona
Arbitre: Karl Dickson (ENG)
Montpellier: Rattez – Ngandebe, Reilhac, Vincent (cap.), Martin – (o) Lozowski, (m) Paillaugue – Y. Camara, Jac. Du Plessis, NJ Van Rensburg – P. Willemse, Chalureau – Haouas, Guirado, Fichten
Remplaçants
Leinster: Kelleher, C. Healy, Porter, J. Ryan, Baird, Gibson-Park, Sexton, Leavy 
Arbitre: Luke Pearce (ENG)
Edimbourg: Kinghorn – D. Graham, Bennett, Dean, D. van der Merwe – (o) J. van der Walt, (m) Pyrgos – H. Watson, Mata, Ritchie – Davidson, Toolis – Nel, McInally (cap.), Schoeman
Remplaçants
La Rochelle: F. Bosch, Aouf, Joly, Tanguy, Bourdeau, Berjon, West, Alonso
(14h00) Lyon (FRA) – Gloucester (ENG)
XV de départ
Gloucester: Moyle – Morris, Trinder, Seabrook, Morgan – (o) Barton, (m) Varney – Ludlow (cap.), Nagle-Taylor, J. Clement – Gibson, Atkins – Knight, Hanson, Ford-Robinson
Lyon: Maurouard, Chaume, Devisme, Geraci, Fainga’a, Doussain, Berdeu, Regard
Arbitre: Wayne Barnes (ENG)
Racing 92: Beale – T. Thomas, Vakatawa, Chavancy (cap.), D. Taofifenua – (o) Russell, (m) Iribaren – Chouzenoux, Sanconnie, Lauret – Bird, B. le Roux – Colombe, Chat, Ben Arous
Remplaçants
Connacht: Delahunt, Duggan, Aungier, Prendergast, Oliver, C. Blade, Aki, O’Halloran