Après avoir précipité la fin de saison 2019/20 au printemps, la pandémie de nouveau coronavirus affecte le début de l’hiver 2020/21 de ski alpin qui ne voyagera pas en Amérique du nord cette saison.
La Fédération internationale de ski (FIS) a annoncé jeudi que les étapes canadiennes (Lake Louise) et américaines (Killington et Beaver Creek) prévues traditionnellement fin novembre et début décembre n’auraient pas lieu cette saison et seraient en partie reprogrammées en Europe. C’est la deuxième fois seulement dans son histoire après la saison 1973/74 que la Coupe du monde de ski alpin ne fera étape ni aux Etats-Unis, ni au Canada.
« Les courses de début de saison présentent des problématiques de logistiques uniques avec les restrictions liées au voyage des personnes et des mesures de quarantaines à l’aller comme au retour, qui ont conduit à prendre cette décision », a expliqué dans un communiqué le directeur de la Coupe du monde masculine Markus Waldner.
Entre les deux étapes canadiennes de Lake Louise (vitesse femmes et vitesse hommes), l’étape américaine de Killington (technique femmes) et l’étape américaine de Beaver Creek (vitesse et technique hommes), ce sont dix courses au total programmées du 25 novembre au 6 décembre qui sont concernées.
« La modification temporaire des calendriers de la Coupe du monde répond à l’objectif de la FIS de protéger avant tout la santé des athlètes, de réduire les trajets et d’offrir aux sportifs un calendrier de compétitions détaillé (le plus rapidement possible) », note la FIS.
– L’ouverture à huis clos –
Une habitude désormais, alors que le Covid-19 avait déjà causé l’annulation des treize dernières courses de la saison 2020 au printemps, dont les finales en Italie, et précipité les sacres surprise de l’Italienne Federica Brignone et du Norvégien Aleksander Aamodt Kilde.
Alors que l’étape de Coupe du monde de ski de fond prévue en janvier à Prémanon (France) a déjà été annulée, d’autres compétitions semblent menacées. Le circuit de ski et snowboard freestyle doit notamment se rendre aux Etats-Unis en décembre puis au Canada en janvier.
