Le quasi-monopole de l’équipe Groupama-FDJ sur le maillot bleu-blanc-rouge se poursuivra-t-il ? L’équipe de Marc Madiot, armée d’un Arnaud Démare en trombe sur ce mois d’août, entend faire à nouveau main basse sur la tunique tricolore dimanche à Grand-Champ, dans le Morbihan.
« Le favori numéro 1 c’est Arnaud Démare, ce sera Groupama-FDJ qui aura les clés de la course », affiche Warren Barguil qui avait déjoué les plans de l’équipe du sprinteur picard l’an passé lors de la course en ligne des championnats de France.
Le parcours à Grand-Champ, dans les environs de Vannes, paraît plus adapté que prévu à son prétendant Arnaud Démare, déjà deux fois champion de France (2014 et 2017).
« Ca fait environ 3.300 mètres de dénivelé positif au total, a calculé Warren Baguil. Donc ce n’est pas plat. Ce sera assez dur même s’il y a moins de kilomètres que l’an passé (252 km, ndlr). »
Pas de quoi effrayer Arnaud Démare, sur les chapeaux de roue en ce mois d’août.
Après un succès plein d’autorité à Milan-Turin, devant Caleb Ewan et l’homme fort du moment Wout van Aert, le Picard a roulé sur le Tour de Wallonie (16 – 19 août).
Sur les routes de Belgique, +Nono+ a de nouveau levé les bras devant Ewan avant de signer un numéro la dernière journée quand il a répondu à une attaque tranchante de Philippe Gilbert dans le dernier kilomètre pour remporter le classement général ainsi que l’étape, pourtant bosselée.
Depuis l’après-guerre, un seul coursier a réussi le triplé, Jean Stablinski (1960, 1962, 1963): et le champion du monde 1962 a même poussé le talent jusqu’à en empiler un quatrième (1964).
« Mais il y a la petite bombe, (Julian) Alaphilippe, qui nous fait peur », craint le double vainqueur d’étape sur le Tour de France. Même si +Alaf+ n’aura que Florian Sénéchal pour l’épauler, l’autre Français de Deceuninck, Rémi Cavagna, préférant se concentrer sur le contre-la-montre des Championnats d’Europe lundi trois jours après son sacre sur le chrono national.
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