Leicester et West Ham ont fait d’excellentes opérations dans la course à la Ligue des Champions, lors de la 25e journée de Premier League, dimanche, en battant Aston Villa et Tottenham sur le même score (2-1), alors que City caracole en tête.
– City mate Arsenal
Arsenal, 10e avec 34 points après cette 11e défaire de la saison, pour 10 victoires et 4 nuls, voit s’éloigner encore un peu plus le wagon européen.
Mais ils sont dû se contenter d’un but en tout début de match, sur une tête décroisée de Sterling, seul au milieu de la défense des Gunners pour reprendre un centre de Mahrez, pour faire la différence (1-0, 2e).
Mais l’assise défensive des hommes de Pep Guardiola leur a permis de traverser ce match presque sans frayeur et de faire un pas de plus vers une reconquête du titre de champion, avant de retrouver mercredi la Ligue des champions qui continue à leur résister, avec un huitième de finale aller à Budapest –pandémie de Covid-19 oblige– contre Mönchengladbach.
Dans l’attente de la réception de Newcastle par Manchester United en soirée (20h00/19h00 GMT), Leicester s’est emparé de la deuxième place du classement devant les Red Devils en battant l’outsider Aston Villa sur sa pelouse.
Privé de son maître à jouer Jack Grealish et face à une formation qui a le meilleur bilan à l’extérieur du championnat (30 points pris sur 39 possibles), Villa n’a pas réussi à corriger un début de match défavorable.
L’ancien Lyonnais Bertrand Traoré a redonné espoir aux siens dès le début du second acte (2-1, 48e), mais Leicester a fait preuve de beaucoup de maîtrise pour conserver trois points précieux.
En battant Tottenham (2-1), West Ham s’est emparé de la 4e place qui envoie en Ligue des champions la saison prochaine.
Tottenham, 9e avec 36 points, va avoir bien du mal à accrocher un ticket pour la prestigieuse compétition européenne, malgré un match en retard, la faute à deux entames de périodes catastrophiques.
Et à la 47e minute, c’est Jesse Lingard, qui s’est projeté avec détermination vers la surface adverse avant de déclencher une frappe croisée imparable (2-0, 47e).
Le poteau a encore sauvé West Ham dans le temps additionnel, quand un dégagement contré par Son Heung-min est venu taper sur le montant pour ressortir (90+2).
hap/chc
