Alors que le Paris Saint-Germain s’apprête dimanche à vivre sa première finale de Ligue des champions à Lisbonne contre le Bayern, à près de 8000 kilomètres de là, au Qatar, des jeunes footballeurs de l’Académie du PSG découvrent avec intérêt les performances du club parisien, pas encore autant adulé que certaines écuries anglaises.
« Je m’attends à ce que le PSG gagne 3-1, un coup du chapeau de Neymar », déclare, décomplexé, Yassine el-Samman, du haut de ses 11 ans. « Mais le Bayern est une équipe fantastique ».
L’académie a ouvert ses portes en janvier 2019 lors d’un événement auquel ont participé la superstar du club parisien Neymar et l’entraîneur de l’équipe première, Thomas Tuchel.
Le réseau du PSG, qui compte plus de 70 académies similaires dans le monde entier, est un élément clé de son ambitieux projet, financé par le Qatar, pour étendre son attrait à l’échelle planétaire et s’assurer une place au sommet du football mondial.
Pourtant alors, que le PSG est la propriété du fond d’investissement qatariote QSI (Qatar Sports Investments), les supporters du club parisien au Qatar ne sont pas aussi nombreux que ceux de Manchester United ou de Chelsea, poids lourds de la Premier League anglaise.
– Liverpool devant le PSG –
Les « Qatar Reds » ont ainsi presque deux fois plus d’abonnés sur Facebook que le « PSG Fans Club Qatar », et les membres, en grande partie des expatriés, se rassemblaient régulièrement pour regarder les matchs de Liverpool, avant la pandémie de coronavirus.
Et le vent du désert serait en train de tourner. De nombreux supporters de la nouvelle génération du PSG ont été attirés par la série de signatures du club qui ont fait sauter les banques, conséquence directe des largesses du Qatar.
La structure soutient également la stratégie du Qatar visant à cultiver des talents locaux avant 2022, avec l’espoir d’envoyer un jour un joueur passé par l’académie de Doha à Paris.
