Sept heures après le départ de la 44e édition des 24 Heures Motos au Mans, samedi sur le circuit Bugatti, la Suzuki du Yoshimura-SERT et la Yamaha du YART se livraient toujours un duel spectaculaire alors que la BMW N.37 effectuait une remontée inespérée.
Sous un ciel à peine voilé, par une température de 27 degrés digne d’un mois d’été dans la Sarthe, la Suzuki N.1 et la Yamaha N.7 poursuivaient leur mano à mano en tête de la course.
Quelques heures plus tard, avantage à la moto portant le numéro 1 du SERT, championne du monde d’endurance en titre, mais qui n’a plus gagné au Mans depuis 2015, avec plus de 250 tours bouclés et 30 secondes d’avance sur la Yamaha N.7.
Derrière, à trois tours, la Honda N.5 tenante du titre avait su profiter des mésaventures de la Kawasaki N.4 pour s’installer en 3e position.
– De Puniet a abandonné –
La BMW N.37, dont le pilote a chuté en début de course, est repassée par son stand pour réparer puis a entamé une +remontada+ d’enfer, s’installant parmi les dix premiers après avoir plongé au 36e rang, sur 46 participants.
En revanche, alors que les équipes de pointe approchaient les 270 tours bouclés, soit déjà plus de 1.000 km parcourus sur le circuit Bugatti (4,185 km), de nombreux abandons étaient déjà à déplorer. A commencer par la Yamaha R1 N.96 de Moto Ain, pilotée par Randy de Puniet, Roberto Rolfo et Robin Mulhauser, victime d’une panne mécanique après un début de course tonitruant.
Après le départ traditionnel de la course mancelle, les pilotes s’élançant en courant vers leurs motos rangées en épi, un accrochage sans gravité entre les motos N.41 et N.77 a envoyé les deux motards dans les graviers du premier virage.
Cette 44e édition des 24 Heures Motos se déroule à huis-clos et ouvre la saison du championnat du monde d’endurance.
