Memphis et Milwaukee, battus à domicile lors du match N.1 du 1er tour des play-offs NBA, se sont rebiffés: les Bucks ont dominé Miami 138 à 122 et les Grizzlies ont battu les Lakers 103 à 93, égalisant à une victoire partout, avant d’aller respectivement en Floride et en Californie.
A Denver, les Nuggets ont, eux, signé un nouveau succès contre les Minnesota Timberwolves et vont se rendre à Minneapolis, nantis d’un matelas de deux victoires.
Xavier Tillman a inscrit 22 points et pris 18 rebonds pour Memphis, au cours d’un match rugueux, qui a vu dans les rangs des Lakers Anthony Davis être coupé à la paupière droite et sa superstar LeBron James avoir des mots avec Dillon Brooks.
Privés de Ja Morant, blessé à la main droite, les Grizzlies ont misé sur la défense, limitant l’attaque des Lakers à 44 points à la mi-temps, où ils comptaient 15 points d’avance (59-44).
Anthony Davis n’a pu ainsi inscrire que 13 malheureux points avec un très faible pourcentage de réussite aux tirs (28,6%).
LeBron James a tenté de secouer son équipe en inscrivant 28 points, et le Japonais Rui Hachimura en a ajouté 20, devenant le premier joueur de la franchise californienne à marquer autant en sortie de banc depuis Magic Johnson en 1996. En vain.
« Je m’en fiche, il est vieux. J’ai piqué l’ours », a déclaré le Grizzlie Dillon Brooks à propos de son échange verbal musclé avec LeBron James, qui ne semble pas l’avoir troublé.
A Milwaukee, les Bucks ont dû eux aussi se passer de leur superstar, le Grec Giannis Antetokounmpo, touché aux lombaires dans le match 1 dimanche. Cela ne les a pas empêchés de refrodir les ardeurs du Miami Heat, qu’ils ont battu 138 à 122.
– Jamal Murray totalise pour Denver –
Milwaukee a pris à la gorge Miami, pour prendre les devants dès les premières minutes et ne plus jamais perdre la tête.
Les Bucks ont fait parler la poudre avec sept joueurs à plus de dix points dont trois à plus de 20, et assomé le Heat dans le deuxième quart-temps, pour atteindre la mi-temps avec 26 points d’avance: 81-55. Ils ont encore creusé l’écart dans le troisième, avant de laisser filer.
Les Bucks ont fait feu de tous bois dans ce match à sens unique, en tirant 49 fois à trois points, plus de la moitié de leurs tirs primés atteignat leur cible (25 sur 49).
Dans le Colorado, Denver a creusé l’écart dans la série l’opposant aux Timberwolves.
Mais cette nouvelle victoire des coéquipiers de Nikola Doncic, qui a frôlé le triple double avec 27 points, 9 rebonds et 9 passes décisives, a été difficile à obtenir, les Timberwolves, portés par Anthony Edwards (41 pts) et Rudy Gobert (19 pts, 8 rebonds) menant de deux points à l’abord du dernier quart-temps.
Jamal Murray s’est particulièrement illustré dans cette rencontre dans les rangs des Nuggets, en inscrivant 40 points à près de 60% de réussite aux shoots.
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